Atterrato a Coolangatta, l'areoporto di riferimento della Gold Coast, la prima cosa a colpirmi sono state le rutilanti luci al neon. Il luccichio alla moda di Miami? I passatempi edonistici di Las Vegas? Niente affatto: Queensland, in Australia!
La mescolanza inebriante di frenetica ediliza in crescita, enormi centri commerciali, parchi a tema da milioni di dollari alla fine è decisamente rappresentativa di questi posti. La Gold Coast non a caso gode di un nome in grado di evocare da subito lo splendore di spiagge a dir poco magnifiche, un mare fatto su misura per il surf e un'animata vita notturna sulla riviera.
Per trovare un po' di relax bisogna recarsi a South Port, al nord della Gold Coast, una zona poco turistica con strade alberate e tranquilli centri residenziali.
Molto bella anche la spiaggia di Main Beach, dove lo sviluppo turistico è ancora agli inizi. Dai suoi porticcioli partono diverse imbarcazioni dirette ad esplorare le acque della costa per osservare i delfini o praticare la pesca d'altura sulla barriera corallina.
"Sea World" è sicuramente il parco tematico più interessante della zona. Il parco a tema ospita squali, orsi polari, delfini, un fantastico ottovolante, discese su corsi d'acqua artificiali e il Warner Bros Movie World, con spettacoli ispirati al mondo del cinema e il villaggio Looney Tunes, su misura per i bambini.
Surfer Paradise è l'indiscussa capitale del divertimento della Gold Coast, piena zeppa di ristoranti, bar, locali notturni, surf, sole e altre vere e proprie "trappole per turisti", decisamente meno salutari.
Altra cosa caratteristica che in un luogo come Surfers, dove le attività principali per i turisti sono crogiolarsi al sole durante il giorno e bere un po' troppo durante la sera, esistano anche una galleria d'arte (ma con annessa vineria!) e uno degli ascensori più veloci del mondo in un edificio (il Q1 Observation Deck) alto ben 322 metri. Il settantesimo piano ospita un bar panoramico, da cui si può godere di un panorama autenticamente mozzafiato.
Una località molto carina lungo la costa è "Burleigh Heads", un luogo leggendario per i partecipanti del surf. Il Currumbin Wildlife Sanctuary mi ha dato modo di sentirmi veramente in Australia e non a Miami: il parco mi ha dato modo di osservare da vicino i canguri arboricoli, koala, vombati e altri animali caratteristici.
I luogo che mi ha colpito maggiormente, alla fine del viaggio, è stato però Coolangatta, una località veramente d'altri tempi lontano anni luce dai paradisi dei surfisti. Il promontorio Point Danger dà modo di osservare uno dei più spettacolari scorci della costa.
